台湾に来たら台北郊外の人気スポットにも足を伸ばしてみましょう。中でも願い事を込めて飛ばす「シーフェン(十分)」のランタン上げと、赤ちょうちんの灯る街「チョーフェン(九份)」は外せませんよ！

台北から車で約40分の場所にある十分では、ランタン上げ体験が出来ます。ランタン上げの起源はその昔、人間に怒って地を焼き払おうとする天鷲から人々の命を救うため、天燈(ランタン)をたくさん放ち、まるで地が燃えているように見せかけ、天鷲を欺くことに成功したことが始まりだと言われています。それが旧正月の終わり「元宵節」の出来事であったため、元宵節にはランタンを上げて、人々の安全や健康、幸せを願う風習が出来たそうです。

現在、十分では元宵節以外でもランタン上げを楽しむことが出来、ランタンに願い事を書き込んで空に飛ばすと願いが叶うと言われています。ランタンの色によって叶う願いが異なるとも言われており、色とりどりのランタンが空に舞う様子はとても幻想的ですよ！

また、十分からさらに車で30分ほどの場所にある九份もあわせて訪れてみましょう！山間の小さな街、九份は台湾で1、2を争う人気観光地！赤ちょうちんの並ぶ街並みは、まるで別世界に迷い込んだかのような印象的な風景です。九份では茶藝館が有名で、高台からの絶景を一望しながら、ゆっくり台湾茶を楽しむのも九份散策の醍醐味です。さらに、九份ではサツマイモやタロイモを使った団子「ユーユェン(芋圓)」が有名で、九份を訪れたらぜひ芋圓スイーツもご賞味ください！

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最近台湾で流行しているのは、新鮮な果物をたっぷり使ったカラフルなスムージーです。おしゃれな若者が集う街として知られる台北の東區にあるスムージーショップ「小美好(シャオメイハオ)」は今注目のお店です。

スムージーのメニューは、レジの手前にあるカラフルなカードで選ぶことが出来、好きなテイストのカードをお店の人に渡すだけなので注文も簡単です。

スムージーはお店特製のボトルに詰めてくれ、カラフルな色合いがとってもキュートです。果物をたっぷり使用したスムージーはビタミン豊富でヘルシーなのもうれしいです。

台北で台湾茶を楽しみたいと思ったら、廸化街で人気のセレクト雑貨ショップ「ミンイーチェン(民藝埕)」の2階にある「ナンジエダイー (南街得意)」がおすすめです。伝統的な三進式建築の建物をリノベーションしており、古き良き雰囲気の中でゆっくりと静かな時間をすごせます。

厳選された上質な台湾茶以外にも、世界各地から集めたフレーバーティーなども揃います。メニューと共に茶葉の入った小瓶が渡され、実際に香りを嗅いで好きなお茶を決められるのもうれしいポイントです。

廸化街の北側エリアにある「ガオジェントンディェン(高建桶店)」は、竹細工の料理器具や雑貨、ファッションアイテムとしても可愛いかごバッグも豊富に揃うお店です。店先に並んだ色とりどりの商品が印象的で、思わず足を止めて覗きたくなってしまいます。

東南アジアから仕入れるカラフルなプラかごはお土産にもぴったり！買い物の際のエコバッグとしてはもちろん、丸洗いできるのでビーチバッグなどとしても活用できそうですよ。